Onde está a dor no cérebro? Imagiologia fornece pistas
Os médicos têm de se basear nos
pacientes para lhes dizer quando "dói", mas um novo estudo sugere que
as varreduras do cérebro poderiam fornecer uma maneira objetiva de medir a dor.
No estudo, os pesquisadores
identificaram um padrão de atividade cerebral - uma "assinatura" -
ligada à dor física. A assinatura pode ser usada como uma ferramenta objetiva
para avaliar a dor, disseram os pesquisadores.
Isto pode ser útil no tratamento
de pacientes que não podem comunicar-se, ou aqueles cujos relatos de dor são
postas em causa. As
assinaturas também podem ser usadas para estudar a forma como um tratamento
da dor é eficaz.
No estudo, os pesquisadores, por
meio de varreduras cerebrais, foram capazes de distinguir com precisão entre as
pessoas com dor de calor, pessoas a experienciar apenas calor, ou pessoas a
experimentar dores emocionais de uma separação recente. Com quanto mais dor
física uma pessoa estava, mais pronunciada era a assinatura. Além do mais, a
assinatura era reduzida em pessoas que tomavam medicamentos para a dor.
No entanto, muito mais pesquisa é
necessária antes que esta técnica possa ser usada num consultório médico. O
estudo envolveu pessoas saudáveis, por isso não está claro se os resultados se
aplicam às pessoas que experimentam a dor como resultado de uma condição
física. A assinatura da dor também pode ser diferente, dependendo do tipo de
dor e onde está no corpo de uma pessoa.
O estudo envolveu 114 pessoas nos
20 anos, que tiveram seus cérebros escaneados enquanto foram expostos a várias
intensidades de calor, tendo avaliado a sua dor numa escala de 1 a 9. Para gerar uma sensação
de dor, os participantes usavam um dispositivo semelhante a uma placa de
aquecimento, o que proporcionou uma sensação de calor, sem danificar a pele.
Alguns dos participantes que haviam passado recentemente por uma separação
também viram imagens de seu ex-companheiro durante uma varredura do cérebro.
Os pesquisadores, então, olharam
para os padrões específicos através de todo o cérebro, que poderiam predizer a
dor que os participantes foram experimentando. Na procura de padrões, os
pesquisadores incluíram áreas do cérebro anteriormente conhecido por estarem
associadas à dor. No seu melhor, a assinatura pode distinguir entre aqueles que
sentem dor e aqueles que experimentam somente calor em cerca de 98 a 100% das vezes.
Ao comparar a dor física contra a
emocional de uma separação, a assinatura poderia identificar corretamente
aqueles que experimentam a dor física em 85% do tempo, e excluir aqueles que
sentiam dor emocional 73% das vezes. Dado que as áreas do cérebro envolvidas na
dor também estão envolvidos em muitas outras atividades, os pesquisadores
ficaram surpresos pela forma como a assinatura poderia distinguir a dor de outros
sentimentos.
Com mais trabalho, os
pesquisadores esperam que as assinaturas possam ser usadas para ajudar os
cientistas a entender melhor o que está a acontecer no cérebro quando as
pessoas experimentam diferentes tipos de dor, disseram os pesquisadores. O
estudo foi publicado em 11 de abril de 2013 no New England Journal of Medicine.
colaboração de ceres
colaboração de ceres
Nenhum comentário:
Postar um comentário